釋果清部落

《二十六》六時觀音:
    六時觀音法相，右手持梵筴而立。此觀音大慈大悲，早晚六時不停念誦，祈禱照顧眾生而得名。
    六時─也就是二十四小時，乃是將一晝一夜分為六等，晨朝、日中、日沒，〈以上稱為晝三時〉，初夜、中夜、後夜，〈以上為夜三時〉。
    「六時觀音」表三十三身中之「居士身」。佛陀住世以來，佛教徒中除「比丘」、「比丘尼」出家教團。「優婆塞」、「優婆夷」在家信徒為「居士」，居士於世俗生活中從事信仰的活動。出家眾由在家眾供給衣、食、住等資具。在家眾則依出家眾，接受教育與清淨行為，兩者互相支持，共同修行正法。
    經典記載，「維摩詰」以在家居士，宣說大乘佛教真理，於「般若、空」之思想，不可思議等解脫法門，以闡揚大乘菩薩道之實踐，並說明在家信徒應行於善舉，信仰教義用來教化世人與遵循理法，更須要有豐富的知識，善良完美的品性。
    古代印度社會，分僧侶(婆羅門)、王侯武士(剎帝利)、農工商庶民(吠舍)、賤民(首陀羅)四等種族，種姓制度影響人心。
    〝婆羅門〞階級仍執其特權；〝剎帝利〞亦固守地主階級；從事農業、畜牧、工商業一般平民暨〝吠舍〞種之富豪，居家有道之士，均稱為居士，是種族中之第三階級；在農村中，不可接觸之〝賤民〞首陀羅，被視為下層階級。
    早期印度在社會階級體系上，依「種族、職業、地域」等，將社會區分為各種，尊卑、貴賤，階級制度為一世襲，封閉而不平等，不同種姓嚴禁通婚、共食，與其戒律、風俗。
    種姓制度因身份階級，職業的不同，定其種姓，構成特異的社會階級制度。
    古印度社會分為「僧侶、王侯武士、農工商庶民、賤民」等四項種姓，呈現出宗教、歷史，社會之複雜形態。由於種姓的差別，社會各階級人士互不往來，高階層人士否認低階層的人與自己為同樣之人，使下層人士益形卑微。
    階級性的形成，長久以來堅而牢固的組織，無法打破階級壁壘，乃妨礙到民族意識的發展，同胞繼業相承時代的需求。律法用於種姓的不同而未有標準，故成為一大障礙。
    佛教反對種姓制度，提倡平等主義，佛陀尊重人類理想之實踐，雖然其理想得以在教團中實現，但卻無法改變整個印度。
    在一九五○年，印度政府公布憲法，廢除種姓制度，宣告人人生而平等，工業化之進展、教育之普及。雖銳減階級表面之分別，但在實際的社會中，地位、出身等種姓制度，依舊影響人心甚是。
    長期以來，「婆羅門」自居為傳統之「監護」與「改造者」。種族中亦守「王侯武士」為「地主」，「吠舍」(居士)之代表為一般「商業者」，「下層階級」被視為「賤民」，在農村中常常遭受破害，造成無數社會問題。
    「聖雄甘地」政府關心賤民之痛苦，極力化除此等差別待遇。
    此尊菩薩採取觀世音菩薩之大悲願，其寓意是「六時觀音」不停於二十四小時裡，不眠不休在照顧眾生。