釋果清部落

《三十二》持蓮觀音:
    持蓮觀音立於蓮台上，雙手持一莖蓮花。觀音為什麼要手持蓮花？大約在西元前一世紀左右，佛教創先採用蓮花為印相。因為印度人深信神聖的神靈，皆是宿居在蓮花當中，所以他們把蓮花，當成神聖的吉祥物。
    有些居士大德心中有疑問？為什麼佛菩薩都盤座於蓮台?為何不座在百合、玫瑰或其他花朵上而選擇蓮花?
    在我們觀念裡，蓮花出污泥而不受污染，花與果同時生長，不論環境混濁惡劣，開出來的花果，依舊高雅聖潔，對佛教而言，有如造因結果之現象與特殊意義。當然不是説其他的花不好，每一種花都有它的象徵與代表性質。
    佛與菩薩，都是從這五濁惡世中，生長出來修行開悟的。為什麼祂們有辦法成佛，而我們卻不能呢?這就是觀世音菩薩，手持蓮花的意義。尚有佛菩薩盤座於蓮台上，給與我們的省思！
    有些國家與蓮花，都有很深的淵源。在埃及，因為蓮花與埃及神祇的關係，蓮花被指是睡蓮，分佈於尼羅河畔。太陽上升時，花瓣绽放；太陽西沉時，花瓣凋謝。因此，蓮花與太陽共死而再生，成為埃及「復活的象徵」。
    埃及人民相信太陽神的兒子，是宿居於睡蓮裡，而諸神亦是從睡蓮裡誕生，埃及諸王都是睡蓮的子孫。因此，睡蓮被埃及人視為極神聖的物品。
    美麗的蓮花，印度人深信神聖的神靈，皆是宿居於蓮花當中，所以他們把蓮花，視為極神聖的吉祥物。之後，它更成為印度的國花。
    「持蓮觀音」表普門品中三十三像之「童男童女身」。
    佛教故事大全述說一段，有德不在年紀高。波斯匿王還未信佛之前，帶領百官大臣，駕臨祇園精舍拜訪佛陀。
    波斯匿王見到佛陀就說道:聽說你是一位大覺大悟的佛陀。便請示佛陀；有很多修道者在深山野外住了數十年，到年老都不能得到覺悟，你這麼年輕，什麼原因就能得正覺呢?
    佛陀慈悲的答覆:大王，很多人會輕視年紀輕的人，這是很不好的習氣。
世間有四種事情不能輕視:
一、是年幼的王子。
二、是初生的小龍。
三、是星星之火。
四、是年輕的僧侶。
    年幼的王子，將來長大可做大王統治國家；小龍雖然還小，但是很快成為大龍；星星之火可以燃燒城市、原野；僧侶、只要心清淨，守護道業，救護眾生的弘願與精神，不分地位崇高或低，不論年老年幼，誰都能得到無上正覺。如果瞧不起誹謗真理，獲罪是很重的，需要懺悔才能滅除。
    波斯匿王是一位個性好強，很固執的大王。聽到佛陀直言說明之後，心裡深深感受到震動，在具有神威的佛陀面前，抑制貢高我慢覺得慚愧，也得到很多佛陀開示的佛法道理。
    現代社會中有許多年輕人，深感結婚是累贅，嚮往單身貴族的生活，比較沒有家庭負擔，日子能過得自由自在，因而都不想結婚。
    在此有兩位男士年齡都以適婚，為了孝親也不敢結婚！一位楊姓少年是家中么兒，對母親極為孝順。哥哥嫂嫂對年邁的母親刻薄，忤逆不孝，媳婦並詛咒以後婆婆往生，不願見其面。
    楊性少年看到周遭環境，人事的變化快速難測，遲遲不敢結婚，怕結婚之後，在不知不覺的時候，自己心性轉變，又無法明白得知察覺的狀況之下，對母親忤逆不孝...那母親怎麼辦？所以不敢結婚，常年侍奉行動不便，智能衰退的媽媽。每天打點飲食起居，糞便換洗，從旁照顧數年之久，至母親離開世間。
    三寶弟子，季富居士在家中排行老么，家裡幾個兄弟都還在念書。從小時候就很懂事，凡事會替他人設想。孝順阿嬤的父親，長期辛苦賺錢養家，母親因長年持家勞累，又曾經做月子期間，泡在雨水中，因而身體較虛弱。季富居士看到父母親為了維持家裡的開銷操心，初中畢業就半工半讀，上班賺錢，分擔家計。因為單身，薪資長期親手交由母親支配用之。
    母親年紀大身體機能較弱，在睡覺的時候，忽然覺得身體不適，經醫師檢查肝腫瘤，家人要有心理準備。季富居士聽了，馬上說要折壽命給母親。為了能夠全心照顧母親，將工作辭去，二十四小時全心全意，細心看護，服侍照料重病的母親，為他洗頭，抹臉擦背，刷洗手腳，扶助淨身更衣，餵食物品，照顧母親非常用心。在母親臥床養病期間，身體狀況不穩定。季富居士煩心壓力，吃不飽、睡不好、累垮身子，還常常當小丑逗趣，讓母親歡欣，忘記病痛。
    花無百日紅、人無千日好，母親要離開的前幾分鐘，還吃著季富居士餵食的蕃茄...。
    妙法蓮華經第二十七品，經文記載淨藏、淨眼二位王子，是今藥王、藥上菩薩，長久以來修菩薩道，有大神力福德智慧。
    因其父妙莊嚴王相信外道神通，身著婆羅門法，母親淨德夫人希望二位王子，勸父王能一同前往雲雷音宿王華智佛的住所，親近供養聆聽佛法得以受持。淨藏淨眼向母親說，我們往世是法王之子，而今出世在這邪見的家庭。
    夫人告訴二位王子，你的父親信見神通幻變之事，如果你們能夠變化神通，或許父王見此神異，會跟我們前去見佛聞法。
    於是二位王子為了使父王不在顯揚深著邪異之見，能心清淨相信正法，即騰身踊起，在高於七多羅樹的虛空中，現種種神變:行、住、坐、臥威儀之相，現身上出水、身下出火、身下出水、身上出火，現大身彌滿虛空，由大變小、由小變大，或於虛空中隱沒，忽又出現在地面上，又遁入地下、或行於水上、如走平地，幻現種種神變。
    妙莊嚴王看見二位王子如此神奇的能力，非常歡喜…便問道:你們的老師是誰?二位王子回答:是雲雷音宿王華智佛，現正在七寶菩提樹下的法座上，對著一切世間天人大眾廣說妙法蓮華經，彼佛就是我師，我們也是佛弟子。
    妙莊嚴王聽到有佛在說法，即向二位王子說:我現在很想見佛，可以跟你們共同前往。淨藏、淨眼二位王子，從空中慢慢下來，到母親的住所，合掌告訴母親，父親已受化信解正法，可以勝任發阿耨多羅三藐三菩提心。
    二位王子已完成將父親改變使向善法，希望母親能答應他們出家修道。王子說:諸佛出世很難遇到，不能失去機會，隨佛修學如曇花出現不久就消逝，能脫離世間的苦難也很不容易，希望母親能允許。淨德夫人答應讓二位王子出家，是因為諸佛很難遇著。
    二位王子向父母說:因遇到諸佛如優曇鉢羅華，長久難得開花一次，又如大海中的盲龜，碰到浮木的孔穴，可以藏身如此不容易。今生有福遇到佛，能出家，這是來生時很難碰到的。
    於是妙莊嚴王同群臣眷屬，後宮采女眷屬，與二子淨藏、淨眼與四萬二千人同往佛所，聞法得益。布施瓔珞，發堅固心即捨棄王位，一家四人與其眷屬出家，得遇善知識，親近佛入於正道。
    佛教經典裡所說〝童男童女〞是未成年的人，約未滿二十歲以下，清淨身沒有與異性接觸，身體保持完整沒有染污。以清淨的身體童貞入道，很快能了解明白佛道而有所成就。